Un servidor es un ordenador o dispositivo a través del cual se controlan los recursos de la red. Por ejemplo, un servidor de archivos es un dispositivo de almacenamiento que guarda archivos. Cualquier usuario de la red puede almacenar archivos en el servidor. Del mismo modo, un servidor de impresión es un ordenador que se utiliza para ejecutar una o más impresoras y el tráfico de red es controlado por el servidor de red.
Normalmente, los servidores no realizan ninguna otra tarea que no sea la propia. En cambio, en los sistemas operativos de procesamiento paralelo, un único ordenador puede ejecutar varias aplicaciones al mismo tiempo. El término «servidor» puede referirse a la aplicación que gestiona los recursos de forma más eficaz que el ordenador en su conjunto.
Aquí hay disponibles diferentes tipos de servidores:
Servidores proxy:
Estos dispositivos se sitúan entre una aplicación cliente (normalmente un navegador web) y un servidor externo (por lo general, otro servidor en la web) para gestionar las solicitudes, mejorar el funcionamiento y compartir conexiones.
Servidores de correo:
Tan omnipresentes y esenciales como los servidores web, los servidores de correo crean y almacenan mensajes a través de redes comunes (mediante LAN y WAN) y en toda la red de Internet.
Plataformas de servidor:
Una plataforma es el hardware o software fundamental de un sistema y constituye el motor que hace funcionar el servidor.
Servidores web:
En esencia, un servidor web proporciona datos estáticos a un navegador web cargando un archivo desde un disco y enviándolo a través de la red al navegador web del usuario. Todo este intercambio se gestiona mediante la comunicación entre el navegador y el servidor a través del protocolo HTTP.
Servidores de aplicaciones:
Los dispositivos de aplicación ocupan una gran parte del ámbito informático entre los servidores de bases de datos y el usuario final, y normalmente sirven de enlace entre ambos.
Servidor de bases de datos:
El servidor de bases de datos gestiona la base de datos mediante el sistema de gestión de bases de datos SOL. La solicitud del cliente se envía al servidor en forma de consultas SOL; a continuación, el servidor de bases de datos accede a los datos almacenados para dar respuesta a la consulta del cliente y le envía la respuesta.
Servidores de comunicación en tiempo real (servidores de IRC y de mensajería instantánea (IM)):
Los servidores de comunicación en tiempo real permiten que un gran número de usuarios compartan información directamente.
Servidores FTP (Protocolo de transferencia de archivos):
El Protocolo de Transferencia de Archivos (FTP) permite transferir uno o varios archivos de forma segura entre ordenadores, al tiempo que garantiza la seguridad y la organización de los archivos, además de permitir el control de la transferencia.
Servidores de colaboración:
En numerosas técnicas, el software de colaboración pone de manifiesto el potencial innovador de la web. Este software se ha diseñado para facilitar que los usuarios colaboren, independientemente de su ubicación, a través de Internet o de una intranet compartida, y para que realicen el trabajo de forma conjunta en un entorno virtual.
Servidores de listas:
Los servidores de listas ofrecen una forma de gestionar mejor las listas de correo, ya se trate de debates interactivos abiertos al público o de listas unidireccionales que distribuyen comunicados, circulares o publicidad.
Servidores Telnet:
Un servidor Telnet permite a los usuarios conectarse a un ordenador central y ejecutar tareas como si estuvieran trabajando directamente en el propio ordenador remoto.
Servidores de código abierto:
Desde los sistemas operativos de código abierto básicos para servidores hasta el software de servidor (que te ayuda a realizar tu trabajo), el software de código abierto es una parte importante de numerosas infraestructuras de TI.