В днешния урок ще се съсредоточим върху предназначението и дефиницията на пощенски сървър. Това е много важен сървър и вероятно е един от първите, които трябва да вземете предвид при проектирането на новата си инфраструктура.
Без дори да се замисляте, докато четете тези редове, получавате и изпращате имейли. Имейлът се изпраща от вас до друга точка на света за броени секунди. Приемаме го за даденост, без да се замисляме как всъщност се случва това, но това е сложен процес, който се осъществява с помощта на пощенски сървър.
Пощенският сървър е компютърен аналог на кварталния пощальон (само че малко по-бърз), но въпреки че изглежда, че имейлът се изпраща от един компютър до друг компютър за миг, всъщност той преминава през няколко пощенски сървъра по целия свят, докато стигне до местоназначението си. Без тези сървъри бихте могли да изпращате имейли само до едни и същи адреси в съвпадащи домейни.
Съществуват 2 вида категории за пощенски сървъри - изходящи пощенски сървъри и входящи пощенски сървъри.
Изходящите съобщения използват протокол, наречен SMTP (Simple Mail Transfer Protocol). Сървърите за входяща поща могат да бъдат POP3 (Post Office Protocol vs. 3) или IMAP (Internet Message Access Protocol). Сървърите POP3 съхраняват писмата на локални твърди дискове или персонални компютри, докато протоколът IMAP съхранява писмата на сървъри, но това са скучни неща.
Върнете се към нашето обяснение - в общи линии, когато натиснете бутона за изпращане на имейл, независимо дали става въпрос за Outlook, Gmail, Yahoo или друга имейл услуга, имейл клиентът се свързва с SMTP сървъра на вашия домейн. След това клиентът за електронна поща се свързва със SMTP сървъра (не забравяйте, че това е за изходяща поща), като му предоставя вашия имейл адрес, имейл адреса на получателя и тялото на съобщението заедно с всички прикачени файлове.
SMTP сървърът обработва имейл адреса на получателя. Ако домейнът е локален, не е необходимо маршрутизиране и писмото отива направо в POP или IMAP сървъра на домейна. Ако домейнът е различен, SMTP сървърът ще трябва да се свърже със сървъра на другия домейн.
По време на своето пътуване SMTP сървърът трябва да срещне DNS сървър (това е сървърът, който отговаря за преобразуването на имейл адреси в IP адреси - за DNS сървърите ще говорим в някой от следващите броеве). DNS сървърът ще преобразува имейл адреса в IP адрес, което е езикът, който DNS сървърът говори свободно.
След като SMTP сървърът вече има правилния IP адрес на получателя, той може да се свърже с него. Това не се прави директно и съобщението обикновено се препраща по поредица от други SMTP сървъри, докато достигне местоназначението си. Определено не е лесно пътуване за такова крехко съобщение, но в повечето случаи те успяват да го направят.
И накрая SMTP сървърът на получателя получава съобщението, сканира го, за да потвърди домейна и потребителското име (тази стъпка е важна при филтрирането на спам), и ако всичко е наред, го препраща към POP сървъра, за да бъде прочетено. След като натиснете върху съобщението, то се изтегля. Обикновено POP го изтегля на локалните твърди дискове, докато протоколът IMAP използва сървър, на който да изтегли съобщението.
Това по същество е тайната на пощенския сървър - проста, но наистина сложна задача зад сцената.
Някои може да се запитат: “Какво общо има това с моя бизнес? Просто ще използвам Gmail или Yahoo. Това е безплатно”. Да, безплатно е, но има хора, които се нуждаят от много пространство - обикновено това са предприятията - и на тях често им се налага да инвестират в сървъри.
Освен придобиването на сървърите, ще трябва да имате начин за получаване и предаване на имейли, както и да настроите собствена конфигурация и филтър за имейли.
За тази цел може би използвате една от двете много популярни програми като Postfix или Microsoft Exchange. Тези програми улесняват процеса зад кулисите.
В крайна сметка пощенският сървър е сървър, който отговаря за изпращането и получаването на имейли в задния край на процедурата, далеч от крайния потребител. Тяхната задача е да изпращат съобщенията до правилната дестинация, да получават съобщения от правилните податели, да филтрират всяко неподходящо съдържание и да съхраняват архивираните имейли, ако е необходимо. Тъй като това изглежда лесно за крайния потребител, често се приема за даденост, но все пак е разумно да имате основни познания за това как работят пощенските сървъри.