A mai leckében a levelezőszerverek céljával és definíciójával foglalkozunk. Ez egy nagyon fontos szerver, és valószínűleg az elsők között van, amit figyelembe kell vennie az új infrastruktúra tervezésekor.
Anélkül, hogy egyáltalán elgondolkodnál rajta, éppen most, miközben ezeket a sorokat olvasod, e-maileket fogadsz és küldesz. Az e-mail másodpercek alatt eljut tőled a világ egy másik pontjára. Ezt természetesnek vesszük, és alig gondolunk arra, hogy ez valójában hogyan történik, pedig ez egy összetett folyamat, amelyet egy levelezési szerver segítségével valósítanak meg.
A levelezési szerver a környékbeli postás számítógépes megfelelője (csak egy kicsit gyorsabb), de bár úgy tűnik, hogy egy e-mail egy szempillantás alatt eljut egyik számítógépről a másikra, valójában a világ különböző pontjain található több levelezési szerveren is átmegy, mire eléri a célállomást. Ezek nélkül a szerverek nélkül csak ugyanazon domainen belüli címekre tudnál e-maileket küldeni.
A levelezési szerverek kétféle típusba sorolhatók: kimenő levelezési szerverek és bejövő levelezési szerverek.
A kimenő levelek az SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) nevű protokollt használják. A bejövő levelek szerverének lehet POP3 (Post Office Protocol verzió 3) vagy IMAP (Internet Message Access Protocol) típusú. A POP3-kiszolgálók a leveleket a helyi merevlemezeken vagy számítógépeken tárolják, míg az IMAP-protokoll a leveleket a kiszolgálókon tárolja, de ez unalmas téma.
Térjünk vissza a magyarázatunkhoz – Lényegében a következő történik: amikor az e-mailben a ’Küldés” gombra kattintasz – legyen szó akár az Outlookról, a Gmailről, a Yahoo-ról vagy bármely más e-mail szolgáltatásról –, az e-mail kliens csatlakozik a domained SMTP-kiszolgálójához. Ezután az e-mail kliens kommunikál az SMTP-kiszolgálóval (ne feledje, ez a kimenő levelekre vonatkozik), és megadja neki az Ön e-mail címét, a címzett e-mail címét, valamint az üzenet szövegét és az esetleges mellékleteket.
Az SMTP-kiszolgáló feldolgozza a címzett e-mail-címét. Ha a domain helyi, nincs szükség útválasztásra, és az üzenet közvetlenül a domain POP- vagy IMAP-kiszolgálójára kerül. Ha a domain más, az SMTP-kiszolgálónak kapcsolatba kell lépnie a másik domain kiszolgálójával.
Hosszú útja során az SMTP-kiszolgálónak találkoznia kell a DNS-kiszolgálóval (amely az e-mail-címek IP-címekké történő feloldásáért felelős – a DNS-kiszolgálókról egy későbbi bejegyzésben fogunk beszélni). A DNS-kiszolgáló lefordítja az e-mail-címet IP-címre, ami az a nyelv, amelyet a DNS-kiszolgáló folyékonyan beszél.
Most, hogy az SMTP-kiszolgáló rendelkezik a címzett megfelelő IP-címével, kapcsolatba léphet a címzett SMTP-kiszolgálójával. Ez nem közvetlenül történik, hanem az üzenetet általában több más SMTP-kiszolgálón keresztül továbbítják, amíg el nem éri a célállomást. Egy ilyen sérülékeny üzenet számára ez bizony nem könnyű út, de a legtöbb esetben sikeresen megérkezik a célba.
Végül a címzett SMTP-kiszolgálója megkapja az üzenetet, ellenőrzi a domaint és a felhasználónevet (ez a lépés fontos a spam-szűrés során), és ha minden rendben van, továbbítja az üzenetet a POP-kiszolgálóra olvasás céljából. Amint rákattint az e-mailre, az letöltésre kerül. A POP általában a helyi merevlemezre tölti le az üzenetet, míg az IMAP protokoll egy szervert használ az üzenet letöltéséhez.
Ez tulajdonképpen a levelezőszerver titka – egy egyszerű, de a háttérben valójában rendkívül összetett feladat.
Lehet, hogy egyesek felvetik: “Mi köze van ennek az én vállalkozásomhoz? Én csak a Gmailt vagy a Yahoo-t használom. Az ingyenes.” Igen, ingyenes, de vannak olyanok – általában vállalkozások –, akiknek nagy tárhelyre van szükségük, és ők gyakran kénytelenek szerverbe fektetni.
A szerverek beszerzése mellett gondoskodnia kell arról is, hogy hogyan fogja fogadni és továbbítani az e-maileket, valamint be kell állítania a saját e-mail-beállításait és szűrőit.
Ehhez valószínűleg a két nagyon népszerű program – a Postfix vagy a Microsoft Exchange – egyikét használja. Az ilyen programok a háttérben megkönnyítik a folyamatot.
Végül is a levelezési szerver egy olyan szerver, amely a folyamat háttérrendszerében, a végfelhasználótól távol felel az e-mailek küldéséért és fogadásáért. Feladata az üzenetek eljuttatása a megfelelő címzetthez, az üzenetek fogadása a megfelelő feladóktól, a nem megfelelő tartalom kiszűrése, valamint szükség esetén az archivált e-mailek tárolása. Mivel ez a végfelhasználó számára egyszerűnek tűnik, gyakran magától értetődőnek tekintik, de mégis célszerű alapvetően megérteni, hogyan működnek a levelezési szerverek.