Simple Mail Transport Protocol (SMTP) är den underliggande teknik som utgör grunden för e-postleverans. Enkelt uttryckt är det det språk som e-postservrar använder för att kommunicera med varandra och för att flytta e-postmeddelanden runt på Internet.
Enligt Wikipedia utgör 78% av alla skickade e-postmeddelanden skräppost. Det innebär att e-postservrarna ständigt måste utvecklas för att försöka ligga steget före.
Om du driver en egen e-postserver finns det ett antal potentiella risker som du kan ställas inför:
- Alltför många försök att skicka e-postmeddelanden från spammare eller andra obehöriga användare kan ta upp betydande bandbredd och processorkraft på din e-postserver.
- Eventuella säkerhetsproblem med din e-postserverprogramvara (till exempel buffertöverskridningar eller sårbarheter för injektioner) kan äventyra integriteten hos hela ditt e-postsystem.
- Om din server är ansluten via en kabel- eller DSL-bredbandsanslutning finns det en risk att din internetleverantör blockerar port 25 (SMTP-porten) i ett försök att hindra spammare från att använda deras nätverk. Detta skulle göra din server oanvändbar, eftersom du då inte längre skulle kunna ta emot e-post.
En SMTP-cloaking-tjänst fungerar genom att man placerar en eller flera publika SMTP-servrar framför den egna e-postservern. De publika servrarna tar emot all e-post som är adresserad till din domän, utför nödvändiga kontroller mot skräppost och virus, och vidarebefordrar endast e-posten till din egen e-postserver om meddelandet verkar vara okej.
Denna lösning erbjuder en rad betydande fördelar:
- Omvärlden har ingen direkt åtkomst till din e-postserver – de vet inte ens vilken typ av e-postserverprogramvara du använder.
- Din bandbredd minskar, eftersom endast de meddelanden som har klarat de tester som fastställts av de offentliga servrarna kommer att levereras till din egen server.
- Du kan köra din e-postserver på en annan port än 25 – perfekt om din internetleverantör är en av dem som blockerar anslutningar till port 25.
- En bra SMTP-cloaking-tjänst tillhandahåller flera offentliga SMTP-servrar, vilket ger dig extra redundans om en av deras servrar skulle sluta fungera.
- Om din egen server av någon anledning är nere kommer e-posten att lagras på de allmänna SMTP-servrarna och automatiskt vidarebefordras till din egen server när den är igång igen – vilket i praktiken ger dig ett reservsystem för e-post och säkerställer att du aldrig förlorar några e-postmeddelanden på grund av problem med din egen e-postserver.
Det finns en potentiellt betydande nackdel med att använda en SMTP-cloaking-tjänst:
Om cloaking-tjänsten inte har en lista över alla giltiga användare på din domän kommer den att behöva vidarebefordra varje enskilt e-postmeddelande den tar emot till din server – oavsett om mottagaren finns eller inte. Vissa SMTP-cloaking-tjänster låter dig tillhandahålla en giltig lista över e-postkonton på din domän – detta är definitivt värt besväret eftersom det gör det möjligt för de offentliga servrarna att avvisa alla e-postmeddelanden som skickas till mottagare som inte existerar. Du måste dock fundera på hur du ska uppdatera listan varje gång du lägger till en ny användare på din e-postserver – det är förmodligen bäst att diskutera detta med din leverantör av SMTP-cloaking-tjänsten, eftersom förfarandet skiljer sig åt mellan olika leverantörer.
Att välja en leverantör av SMTP-cloaking-tjänster
- Du bör räkna med att betala mellan 40 och 60 pund ($55–$85 USD) per år och domän, beroende på vilka funktioner och vilken support som ingår. Vissa företag kan ta ut högre avgifter för premiumsupport eller ytterligare funktioner.
- Tänk på att det kan finnas begränsningar för mängden e-posttrafik och kontrollera om det tillkommer några extra avgifter vid alltför stora e-postvolymer eller för hög bandbreddsanvändning.
- Går det att ange en lista över giltiga e-postkonton på din domän i tjänsten? Och i så fall, hur ofta kan listan uppdateras?
- Ingår några åtgärder mot skräppost eller virus i tjänsten? Även om lösningar mot skräppost kan bidra till att minska mängden skräppost, kan de som är alltför känsliga oavsiktligt avvisa legitima e-postmeddelanden.
Om du har några frågor som inte behandlas i den här artikeln är mitt bästa råd att kontakta flera olika leverantörer av SMTP-cloaking-tjänster för att diskutera just dina behov. Alla har olika behov, och de potentiella fördelarna med en SMTP-cloaking-tjänst beror på just dina omständigheter.