Dans la leçon d'aujourd'hui, nous allons nous concentrer sur l'objectif et la définition d'un serveur de messagerie. Il s'agit d'un serveur très important, et probablement l'un des premiers à prendre en compte lors de la conception de votre nouvelle infrastructure.
Sans même vous en rendre compte, vous recevez et envoyez des e-mails au moment même où vous lisez ces lignes. En quelques secondes, votre e-mail part de chez vous pour atteindre une autre destination n'importe où dans le monde. Nous considérons cela comme acquis, sans vraiment nous demander comment cela fonctionne, mais il s'agit en réalité d'un processus complexe qui s'effectue grâce à un serveur de messagerie.
Un serveur de messagerie est l'équivalent informatique du facteur de quartier (en un peu plus rapide), mais même si l'on a l'impression qu'un e-mail est envoyé d'un ordinateur à un autre en un clin d'œil, il passe en réalité par plusieurs serveurs de messagerie à travers le monde avant d'atteindre sa destination. Sans ces serveurs, vous ne pourriez envoyer des e-mails qu'à des adresses situées sur des domaines identiques.
Il existe deux types de serveurs de messagerie : les serveurs de courrier sortant et les serveurs de courrier entrant.
Le courrier sortant utilise un protocole appelé SMTP (Simple Mail Transfer Protocol). Les serveurs de messagerie entrants peuvent être soit POP3 (Post Office Protocol version 3), soit IMAP (Internet Message Access Protocol). Les serveurs POP3 stockent les e-mails sur des disques durs locaux ou des PC, tandis que le protocole IMAP stocke les e-mails sur des serveurs, mais tout cela est assez rébarbatif.
Revenons à notre explication : en gros, lorsque vous cliquez sur ’ Envoyer » dans votre messagerie, qu'il s'agisse d'Outlook, de Gmail, de Yahoo ou de tout autre service de messagerie, le client de messagerie se connecte au serveur SMTP de votre domaine. Ensuite, le client de messagerie communique avec le serveur SMTP (rappelez-vous, il s'agit du courrier sortant), en lui transmettant votre adresse e-mail, celle du destinataire, le corps du message ainsi que les pièces jointes éventuelles.
Le serveur SMTP traite l'adresse e-mail du destinataire. Si le domaine est local, aucun routage n'est nécessaire et le message est directement acheminé vers le serveur POP ou IMAP du domaine. Si le domaine est différent, le serveur SMTP devra communiquer avec le serveur de l'autre domaine.
Au cours de son long périple, le serveur SMTP doit rencontrer le serveur DNS (qui est chargé de traduire les adresses e-mail en adresses IP – nous aborderons les serveurs DNS dans un prochain article). Le serveur DNS traduira l'adresse e-mail en adresse IP, langage qu'il maîtrise parfaitement.
Maintenant que le serveur SMTP dispose de l'adresse IP correcte du destinataire, il peut se connecter au serveur SMTP de ce dernier. Cela ne se fait pas directement : le message est généralement acheminé via une série d'autres serveurs SMTP jusqu'à ce qu'il atteigne sa destination. Ce n'est certainement pas un parcours facile pour un message aussi fragile, mais la plupart du temps, il arrive à bon port.
Enfin, le serveur SMTP du destinataire reçoit le message, l'analyse pour vérifier le domaine et le nom d'utilisateur (cette étape est importante pour le filtrage des spams) et, si tout est en ordre, le transfère au serveur POP pour qu'il soit lu. Dès que vous cliquez sur l'e-mail, celui-ci est téléchargé. Le protocole POP le télécharge généralement sur le disque dur local, tandis que le protocole IMAP utilise un serveur pour y stocker le message.
C'est en gros le secret du serveur de messagerie : une tâche simple en apparence, mais en réalité très complexe en coulisses.
Certains pourraient se demander : “ En quoi cela concerne-t-il mon entreprise ? Je me contenterai d'utiliser Gmail ou Yahoo. C'est gratuit. ” Oui, c'est gratuit, mais certains ont besoin de beaucoup d'espace – généralement les entreprises – et celles-ci doivent souvent investir dans des serveurs.
Outre l'acquisition des serveurs, vous devrez disposer d'un moyen de recevoir et d'envoyer des e-mails, ainsi que de configurer votre propre messagerie et vos filtres.
À cette fin, vous utilisez peut-être l'un des deux logiciels très répandus que sont Postfix ou Microsoft Exchange. Ces logiciels facilitent le processus en arrière-plan.
En fin de compte, un serveur de messagerie est un serveur chargé d'envoyer et de recevoir des e-mails en arrière-plan, loin de l'utilisateur final. Son rôle consiste à acheminer les messages vers leur destinataire, à recevoir les messages des expéditeurs appropriés, à filtrer tout contenu inapproprié et à stocker les e-mails archivés si nécessaire. Comme cela semble simple pour l'utilisateur final, on a souvent tendance à le considérer comme acquis, mais il est tout de même judicieux d'avoir une compréhension de base du fonctionnement des serveurs de messagerie.